Wien och idén som tändes
Det var ett studiebesök till Wien som blev startskottet. I efterkrigstidens Österrike hade kommunala myndigheter uppfört stora bostadskomplex med integrerade barninstitutioner – en modell som väckte intresse hos HSB:s ledning. Där såg man hur barnomsorg kunde vara en självklar och praktisk del av bostadsbyggandet. Varför skulle inte svenska barnfamiljer också kunna få detta stöd?
Ett oväntat möte – och en ny tanke
Tillbaka i Sverige utvecklades idén. HSB:s ledning mötte en grupp kvinnor som själva organiserat sig i en kooperativ barnavård. Dessa kvinnor, som ville att även barn till arbetande mödrar skulle få en trygg miljö under dagarna, kom att inspirera till en unik samverkan. De blev både pionjärer och katalysatorer i det som blev starten på HSB:s lekskoleverksamhet.
En barnomsorg fri från fattigvårdens skam
Tidigare hade svenska daghem ofta haft en stämpel av fattigvård – något för samhällets mest utsatta. HSB ville förändra detta. Genom att bygga egna barnstugor i anslutning till bostäderna skapades ett alternativ som inte bar fattigdomens stigmatisering, utan tvärtom förmedlade omsorg, kvalitet och framtidstro.
Från socialt stöd till pedagogisk idé
Till en början handlade initiativet om att underlätta för mammor att ta sig ut i arbetslivet. Men även om ledningen kanske inte fullt ut förstod den pedagogiska betydelsen, blev resultatet ändå avgörande: barn i åldrarna 2 till 7 år fick en miljö som främjade både utveckling och trygghet. Det var ett steg bort från traditionell barnpassning – och ett kliv mot framtidens förskola.
Ekonomi och uthållighet
För att finansiera verksamheten krävdes både kreativitet och samarbete. I Stockholm lyckades man nå en unik uppgörelse med Gas- och Elverket: HSB tog över detaljmätningen av el- och gasförbrukning i sina fastigheter. På så vis skapades en marginalinkomst, som tillsammans med avgifter från föräldrarna finansierade lekskolorna.
Eftermäle
HSB:s lekskolor blev något mer än bara en barnomsorgslösning. De blev en symbol för folkhemmets strävan att kombinera social rättvisa med praktiska lösningar. I dessa lekskolor lades grunden för en ny syn på barn, föräldraskap och gemenskap – en syn som skulle prägla Sveriges samhällsutveckling långt framöver.
Historia och kooperation 